中國時報【林宏聰／高雄報導】

義大醫院神經科主任許世斌指出，至今醫界仍無法確實掌握「漸凍人症」病因，只知道患者肌肉逐漸萎縮，吞嚥、呼吸能力喪失，從發病到死亡恐拖延十多年，且無有效藥物治療，最新的幹細胞療法也僅止於動物實驗階段，技術問題仍待克服。

俗稱「漸凍人症」的肌萎縮性脊髓側索硬化症（Amyotrophic Lateral Sclerosis；簡稱ＡＬＳ），也稱為「葛雷克氏症」，是一種嚴重的運動神經元疾病，每十萬人中約有五人會得病，統計數據顯示男性比女性更常患病。

許世斌說，患者初期四肢肌肉萎縮、震顫，因喉頭肌肉退化吞嚥困難、說話大舌頭，若惡化為呼吸衰竭，便得靠呼吸器維生，不少病患因而引發肺炎、敗血症死亡，病情惡化時程從一年多到幾十年都有。

醫學界早期以為漸凍人病因為某種環境毒素或基因遺傳，後來均未獲證實，廿幾年來只能以「riluzol」藥物治療，效果並不顯著；至於較新的基因療法、幹細胞療法，也沒有突破性發展，目前連動物實驗都缺乏可靠成功案例。

另名醫學中心神經科醫師指出，幹細胞能夠長成各種細胞，但相關研究不成熟，拿臍帶血幹細胞來治漸凍人，理論上可行，但植入幹細胞無法確保在正確位置生長，技術尚難以達成。